Los Anélidos son gusanos cilíndricos segmentados.
Presentan simetría bilateral, son de cuerpo blando y carecen de esqueleto.
Entre los anélidos existen especies que viven en tierra firme (lombriz de tierra), en agua dulce(sanguijuelas) o en el mar (gusarapas y nereis).
También entre los anélidos existen formas de vida libre y especies que viven fijas al fondo del mar, a las rocas o incluso a otros animales.
Algunos como la sanguijuela, son parásitos de los mamíferos.
Su tamaño puede oscilar entre 1 mm y 1 m.
Organización General
El cuerpo de los Anélidos se caracteriza porque está formado por una sucesión de anillos o segmentos, por eso les llamamos gusanos SEGMENTADOS.
No es fácil distinguir partes en el cuerpo de un anélido. Si tomamos como ejemplo la lombriz de tierra, veremos que está formada por una sucesión de anillos, con un extremo más delgado por donde se abre la boca, y otro más grueso, donde se abre el ano.
También se puede observar una zona más gruesa que corresponde al clitelo, que es donde se deposita la puesta de huevos que posteriormente se dejará en el suelo.
Están desprovistos de apéndices articulados y se desplazan mediante contracciones coordinadas de los músculos.
Algunos anélidos como los Poliquetos poseen unas expansiones laterales del cuerpo que usan como apéndices locomotores (parápodos).
Sistemática
Los anélidos incluyen unas 13.000 especies y se clasifican según su hábitat.
Aquí te ofrecemos una pequeña clave para conocer la clase
a la que pertenece un anélido:
Anélidos marinos
Clase POLIQUETOS
Anélidos terrestres y de agua dulce
Clase OLIGOQUETOS
Anélidos de agua dulce (parásitos)
Clase HIRUDÍNEOS
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